In een vergaderruimte waar senatoren zich voorbereidden op een hoorzitting over kunstmatige intelligentie, ontvouwde zich begin juni een nieuw hoofdstuk in de ruzie tussen Amerikaanse AI-bedrijven en Chinese technologiegroepen. Op 10 juni stuurde Anthropic een brief naar de Amerikaanse senatoren Tim Scott en Elizabeth Warren met de beschuldiging dat een grootschalige campagne illegaal output van zijn Claude-model heeft afgetapt en gebruikt voor distillation. Volgens Anthropic ging het om duizenden frauduleuze accounts en miljoenen uitwisselingen met Claude, bedoeld om concurrerende modellen te trainen. De zaak leidde tot directe beleidsreactie en een debat over hoe beveiliging, handel en onderzoek elkaar zouden moeten vinden.

Op 10 juni stuurde Anthropic een brief naar senator Tim Scott en senator Elizabeth Warren, precies in aanloop naar een geplande hoorzitting van de Senaat over AI, en zette daarmee de aantijgingen publiekelijk op de agenda. In die brief stelt het bedrijf dat operators die gelinkt zouden zijn aan Alibaba en zijn onderzoeksarm Qwen duizenden frauduleuze accounts hebben ingezet om systematisch Claude-uitvoer te verzamelen. De verzamelde outputs zouden zijn gebruikt voor distillation, een techniek waarmee een nieuw model wordt getraind op de antwoorden van een krachtiger model.

Anthropic noemt in de brief concrete schattingen: de operatie liep meerdere weken, betrof duizenden frauduleuze accounts en genereerde naar eigen zeggen miljoenen uitwisselingen met Claude. Die schaal maakt de casus bijzonder. Eerder in het jaar had Anthropic al gemeld dat andere partijen, waaronder de Chinese startup DeepSeek en twee andere labs, miljoenen interacties met Claude produceerden. In die eerdere gevallen varieerden de genoemde aantallen van honderdduizenden tot miljoenen interacties, wat de door Anthropic gerapporteerde aantallen in deze nieuwe beschuldiging in een patroon van herhaalde pogingen plaatst.

Anthropic waarschuwt dat distillation-activiteiten die "illicit, systematisch en op industriële schaal" worden uitgevoerd veiligheidsmaatregelen kunnen omzeilen. Volgens het bedrijf vormen dergelijke praktijken een direct risico omdat ze kunnen leiden tot systemen die de normale guardrails voor veilig gebruik missen. Anthropic drong in de brief aan op gecoördineerde actie van overheid en industrie om dit soort activiteiten te stoppen.

Amerikaanse reactie en wat gebruikers merken

De aantijgingen hadden snelle politieke en beleidsgevolgen. Op 12 juni stelde de Amerikaanse regering exportbeperkingen in voor de meest geavanceerde modellen van Anthropic. Als direct gevolg maakte Anthropic Fable 5 en Mythos 5 niet langer beschikbaar voor gebruikers buiten de Verenigde Staten. Het bedrijf meldt verder dat het later ook tijdelijk de toegang tot die modellen voor alle gebruikers heeft beperkt, volgens oprichter Dario Amodei.

Mastheads

De maatregel riep tegelijk kritiek op binnen de beveiligingsgemeenschap. Meer dan honderd ciso's, onderzoekers en techleiders ondertekenden een open brief op freefable.org waarin zij pleitten voor intrekking van de exportbeperking. De ondertekenaars, afkomstig uit organisaties waaronder Adobe, Zoom, Sophos, Johns Hopkins University, Harvard en Purdue, voerden aan dat beperkingen defensie- en beveiligingsteams schaden.

Zij gebruiken modellen als Fable en Mythos juist voor code-audits en red-teaming, en vrezen dat de maatregel de nadelen vooral bij rechtmatige gebruikers legt terwijl kwaadwillenden alternatieven kunnen vinden.

Anthropic zei ook dat technologiebedrijven zoals OpenAI en Google informatie hadden gedeeld over dit soort pogingen, in een poging ze te bestrijden. De brief van 10 juni was expliciet gericht aan Tim Scott en Elizabeth Warren en kwam precies in aanloop naar de geplande Senaatshoorzitting, waarmee het onderwerp direct op de politieke agenda bleef staan.

Wat er impliciet op het spel staat

De kern van de kwestie is niet alleen technisch. Distillation op grote schaal raakt aan eigendomsrechten, intellectueel eigendom van modelgedrag en de grens tussen legitiem onderzoek en industrieel spionage. Als een actor succesvol output van een frontier-model gebruikt om een concurrerend model op te bouwen, verandert dat de concurrentiedynamiek tussen bedrijven. Anthropic stelt dat de operatie erop gericht was om de ontwikkeling van concurrerende AI-capaciteiten te versnellen, inclusief functionaliteit vergelijkbaar met Anthropic's Mythos Preview.

Alibaba heeft volgens berichtgeving niet direct gereageerd op de aantijgingen. Dat gebrek aan commentaar voedt politieke en zakelijke zorgen, want de zaak combineert technische complexiteit met geopolitieke gevoeligheid: Amerikaanse restricties op export van geavanceerde modellen raken direct de toegang van buitenlandse onderzoekers en bedrijven tot die technologie.

De vergelijking met eerdere incidenten laat zien hoe distillation-campagnes in intensiteit kunnen variëren. Waar eerdere betrokkenen, zoals DeepSeek en twee andere labs, in eerdere gevallen tot miljoenen interacties waren gekomen, plaatst Anthropic's nieuwe beschuldiging dat patroon op een hogere schaal. Voor beleidsmakers en security teams is dat een harde reminder dat technische oplossingen alleen niet voldoende zijn; toezicht en internationale afstemming spelen een rol.

Related Articles

Het meest concrete element blijft de schaal die Anthropic noemt: duizenden frauduleuze accounts en naar eigen zeggen miljoenen interacties met Claude, een bewering die nu politiek en beleidsmatig centraal staat.

Dit artikel is gemaakt met behulp van AI.