Magazijnpersoneel krijgt meer autonomie op de vloer, omdat Amazon een nieuwe conversatiegestuurde versie van zijn Proteus-robot heeft onthuld. Het model werd op 4 juni gepresenteerd tijdens Amazon Robotics' Delivering the Future evenement in Dartford, Engeland, en kan nu buiten dokgebieden over magazijnvloeren werken en reageren op gesproken instructies. Scott Dresser, vice president van Amazon Robotics, zei dat medewerkers de robot vertellen wat er gedaan moet worden en dat de robot vervolgens prioriteit, route en timing uitrekent. Amazon kondigde aan dat de nieuwe Proteus-variant in Europa beschikbaar wordt in de eerste helft van 2027.

Het directe gevolg is dat medewerkers straks direct met mobiele robots samenwerken, omdat de nieuwe Proteus conversatiegestuurde opdrachten kan plannen en routes kan bepalen, zonder vooraf ingestelde workflowconfiguraties.

Wat verandert er voor de werkvloer

Tot nu toe werkte Proteus vooral in dokgebieden. De huidige versie, ingezet bij 25 locaties in de Verenigde Staten, kon karren tot bijna 400 kg verplaatsen, volgens de toelichting van Amazon. De upgrade breidt dat takenpakket uit: de robot kan over de magazijnvloer rijden en reageren op gesproken instructies. Scott Dresser illustreerde het concept in Dartford door te beschrijven dat een medewerker simpelweg vertelt wat er moet gebeuren, waarna de robot prioriteit, route en timing uitrekent. Dat levert twee concrete verschillen op: medewerkers hoeven niet langer workflows handmatig te configureren, en één robot kan zelfstandig meerdere werkzones bedienen waar voorheen menselijke coördinatie noodzakelijk was.

Praktisch betekent dit dat routinematige verplaatsingen en herverdelingen van materiaal minder afhankelijk worden van vaste planning en meer van directe interactie. In een logistieke omgeving waar zones snel veranderen is dat precies de soort flexibiliteit die veel bedrijven zoeken. Amazon presenteerde de stap expliciet als een beweging naar directe samenwerking tussen mensen en mobiele robots, niet als volledige vervanging van personeel.

Meer robots, grotere inzet

Proteus was niet het enige systeem dat Amazon toonde. Het bedrijf liet meerdere robotprojecten zien die verschillende delen van fulfilment moeten automatiseren. STARK is een robotisch systeem voor het hanteren van bakken. STARK is eerst gepilot in Barcelona en Amazon plant een uitrol naar 15 Europese locaties tegen 2027. Vulcan werd gepresenteerd als Amazons eerste robot met een tastzin, ontworpen voor fijnere grijptaken. Samen vormen deze projecten een strategie waarbij mobiele platformen, grijpsystemen en gevoeligheid voor aanraking gecombineerd worden om uiteenlopende taken te automatiseren.

Mastheads

Die technologische uitbreiding valt samen met een forse kapitaaltoename in Europa. Amazon kondigde een Europese investering van €10 miljard aan voor zijn fulfilmentnetwerk, onderdeel van een bredere kapitaaltoename. In februari voorspelde het bedrijf al dat de kapitaalinvesteringen dit jaar zouden stijgen naar ongeveer $200 miljard, een stijging van meer dan 50 procent ten opzichte van het voorgaande jaar.

Die middelen lijken bestemd om zowel fysieke infrastructuur als de uitrol van nieuwe robotica te ondersteunen.

De logistieke verbreding gaat hand in hand met uitbreidingen in de leveringsdiensten. Amazon noemde dat same-day levering voor verse boodschappen nu beschikbaar is in meer dan 2.300 Amerikaanse steden en in delen van Tokio. Daarnaast kondigde het bedrijf aan dat Amazon Now, de ultra-snelle service, wordt uitgebreid naar Manchester en Birmingham. Op het spraakfront zegt Amazon dat Alexa+, de volgende generatie van zijn spraakassistent, in 2027 in tien extra landen beschikbaar zal komen. Al deze punten wijzen op een geïntegreerde strategie: robots en spraakbediening vergroten intern de efficiëntie, terwijl snelle leveringsopties de klantbelofte versterken.

Voor Nederlandse magazijnen of Europese site-operators zijn er twee meetpunten om op te letten. Ten eerste de beloofde beschikbaarheid van Proteus in Europa in de eerste helft van 2027.

Ten tweede de geplande uitrol van STARK naar 15 Europese locaties in 2027. Die datums geven bedrijven en planners houvast bij hun automatiseringsplannen en bieden ook concrete timing voor eventuele proefprojecten of investeringsplannen.

Tegelijkertijd veranderen deze technologieën de dynamiek op de werkvloer. Robots die spraakcommando's begrijpen vergen andere veiligheidsprotocollen, training voor personeel en aanpassing van logistieke processen. Amazon stelt dat het nieuwe model juist mensen meer direct laat aansturen, maar de logistieke praktijk zal bepalen hoeveel rollen verschuiven en welke taken ongewijzigd blijven menswerk.

Related Articles

De eerstvolgende, duidelijk gedateerde mijlpaal is de Europese introductie van Proteus in de eerste helft van 2027; STARK staat gepland voor uitrol naar 15 Europese locaties in 2027.

Dit artikel is gemaakt met behulp van AI.