Apple bestaat een halve eeuw. Het bedrijf begon met desktopcomputers, maar het is vooral de iPhone die de afgelopen vijftien jaar het succes van Apple heeft bepaald. Die smartphone zorgt voor meer dan de helft van de omzet. Het verklaart waarom Apple tot de meest waardevolle bedrijven ter wereld behoort.

Van hobbycomputer naar wereldwijd merk

In 1976 richtten Steve Jobs, Steve Wozniak en Ronald Wayne Apple op met een idee dat toen nog revolutionair was: een computer die niet alleen voor hobbyisten was, maar ook voor gewone gebruikers. De Apple I was het eerste apparaat, maar het was de Apple II, geïntroduceerd in 1977, die echt het verschil maakte. Het was een van de eerste computers die je op een scherm kon aansluiten, in plaats van alleen maar op ingewikkelde terminals. Steve Wozniak, de technische geest achter de eerste modellen, zei later dat het feit dat je kon typen en direct iets op het scherm zag verschijnen een keerpunt was in de computerhistorie.

Die doorbraak was belangrijk, maar het succes van Apple bleef in die beginjaren nog beperkt tot enkele duizenden verkochte exemplaren. Pas met software die echt nuttig was voor bedrijven, zoals een spreadsheetprogramma in 1979, groeide de populariteit. Daarmee konden bijvoorbeeld accountants sneller werken dan met pen en papier, wat de Apple II een serieuze zakelijke machine maakte.

Hobbels en hoogtepunten in de jaren 80 en 90

In 1984 kwam de Macintosh op de markt, met een muis en een scherm in één apparaat. Die computer was iconisch, vooral door de beroemde reclames, maar het succes bleef aanvankelijk uit. De Macintosh was duur en de Apple II verkocht beter. De concurrentie van Microsoft Windows drukte stevig op Apple. Dat leidde tot het vertrek van Steve Jobs in 1985, een grote klap voor het bedrijf.

Pas in de jaren 90 kwam Jobs terug. Apple zat toen in zwaar weer. Maar met zijn terugkeer kwam ook een nieuwe visie. De introductie van de iMac in 1998 markeerde het begin van een gouden periode. Het design was fris, het merk weer relevant en de verkoop trok aan. Apple liet zien dat het nog altijd kon innnovëren en weer een grote speler was in de technologiebranche.

Mastheads

De iPhone: de grote omzetmotor

Alles veranderde echt in 2007. Toen lanceerde Apple de iPhone. Het toestel was niet alleen een smartphone, maar een compleet nieuw concept. Dankzij het gebruiksvriendelijke touchscreen en het design zette Apple een standaard die de industrie nog steeds volgt.

Volgens techsite The Verge is de iPhone misschien wel het meest succesvolle stuk consumentenelektronica ooit gemaakt.

Apple verdient er jaarlijks meer dan 200 miljard dollar mee. Die inkomsten zijn goed voor meer dan de helft van de totale omzet van het bedrijf. Dat enorme succes is de reden dat Apple, na chipmaker Nvidia, het meest waardevolle bedrijf ter wereld is. De vraag naar iPhones blijft groeien, vooral in China waar de omzet van Apple het afgelopen kwartaal met bijna 38 procent steeg. De nieuwste modellen, zoals de iPhone 17, drijven die groei aan.

Blik op de toekomst, maar met respect voor het verleden

Tim Cook, de huidige CEO, zegt in een interview met CBS dat Apple liever vooruitkijkt dan achterom. Toch erkent hij dat de visie van oprichter Steve Jobs nog altijd de koers bepaalt. "Er gaat geen dag voorbij dat ik niet aan hem denk," zei Cook. Dat Jobs zo’n sterke visie had, helpt Apple nog steeds om innovatief te blijven en nieuwe producten te ontwikkelen.

Ondanks alle aandacht voor nieuwe ontwikkelingen blijft de iPhone de spil van het bedrijf. Apple bouwt al vijftig jaar voort op eerdere innovaties, maar vooral de afgelopen vijftien jaar hebben het bedrijf echt op de kaart gezet als wereldleider in consumentenelektronica.

Related Articles

In de afgelopen vijftig jaar heeft Apple bewezen zich steeds weer aan te passen en te groeien, ondanks de snelle veranderingen in de technologiesector. De iPhone blijft de belangrijkste motor achter dat succes. De verkoopcijfers zijn sterk en de vraag groeit, vooral in belangrijke markten zoals China. Apple staat dus aan het begin van een nieuw hoofdstuk.

Dit artikel is gemaakt met behulp van AI.