Washington zet een 14 miljard dollar wapenpakket voor Taiwan tijdelijk opzij om wapens voor de oorlog tegen Iran te reserveren. Minister van de Marine Hung Cao zei tijdens een hoorzitting in de Amerikaanse Senaat dat het een tijdelijke aanpassing is, bedoeld om zeker te stellen dat er genoeg wapens overblijven voor de gevechten tegen Iran. Het pakket, dat volgens Reuters onder meer luchtdoelraketten bevat en al maanden op goedkeuring van president Trump wacht, vergroot de onzekerheid in Taipei en in de regio.

De opschorting vergroot de onzekerheid in Taipei en in de regio, omdat de levering direct raakt aan de capaciteiten waarvoor Taiwan zijn grootste militaire oefening in de geschiedenis hield, volgens Nederlandse berichtgeving.

Wat de Amerikaanse verklaring zei

Minister van de Marine Hung Cao gaf in de Senaat een eenvoudige reden: de Verenigde Staten willen prioriteit geven aan de bevoorrading voor de oorlog tegen Iran. Cao noemde de maatregel een tijdelijke aanpassing en zei dat buitenlandse militaire verkopen zullen doorgaan wanneer de regering dat nodig acht. Hij herhaalde dat er op een later moment een beslissing genomen kan worden over hervatting van leveringen, maar gaf geen concrete datum of timing.

Volgens Reuters gaat het om een pakket ter waarde van 14 miljard dollar dat al maanden op goedkeuring van president Trump wacht. Dat pakket bevat naar verluidt onder meer luchtdoelraketten, systemen die bedoeld zijn om Taiwan te helpen met zijn luchtverdediging. Een woordvoerder van het Taiwanese staatshoofd zei tegenover buitenlandse media dat Taipei geen formele mededeling heeft ontvangen over Amerikaanse aanpassingen aan de wapenverkoop.

Politieke context en Trumps rol

De aankondiging volgt kort op het staatsbezoek van president Trump aan China, waar Taiwan expliciet onderwerp van gesprek was. Tijdens dat bezoek waarschuwde Trump Taiwan in een interview met Fox News om geen onafhankelijkheid uit te roepen. In hetzelfde interview zei Trump dat hij nog geen beslissing had genomen over het wapenpakket en noemde hij het pakket "een goed onderhandelingsmiddel", opmerkingen die erop wezen dat wapenleveranties onderdeel kunnen worden van bilaterale onderhandelingen met Peking.

Officieel zei het Witte Huis dat het Amerikaanse Taiwan-beleid "onveranderd" blijft, maar de toon van Trumps publieke opmerkingen verschilt zichtbaar van de traditionele formele garanties. Taiwan baseert zich op de Taiwan Relations Act uit 1979 om te stellen dat wapenleveranties deel uitmaken van de Amerikaanse verbintenis.

Mastheads

Toch laten de recente ontwikkelingen zien dat politieke overwegingen rond Iran en de betrekkingen met China directe gevolgen hebben voor timing en omvang van die leveringen.

Analisten wijzen erop dat dit geen louter bureaucratische vertraging is. Robert Kaplan, een invloedrijke Amerikaanse publicist over internationale betrekkingen, waarschuwde dat de machtsvertoning van China "steeds erger" wordt en dat een oorlog tussen China en Taiwan, als die zou uitbreken, volgens hem kans heeft uit te groeien tot een "wereldwijde financiële ramp". Politicoloog Friso Dubbelboer van het Leiden-Azië Centrum merkte op dat China nu prioriteit nummer één is in Amerikaans buitenlandbeleid en dat vragen rijzen over hoe consistent Amerikaanse betrokkenheid tegenover Taiwan blijft.

De Verenigde Staten en China bespraken Taiwan en handel tijdens bilaterale gesprekken waarin ook president Xi Jinping betrokken was. Tegelijkertijd breidt China zijn militaire bereik uit met vliegdekschepen en gevechtsvliegtuigen. In eerdere incidenten scherpte Peking de druk al aan door gevechtsvliegtuigen rakelings over de niet-officiële middellijn van de Straat van Taiwan te laten kruisen, een manoeuvre die Taipei als provocatie bestempelt.

Aanvullend vergaderden ASEAN-leiders deze week in Maleisië om de oplopende spanningen in de Indo-Pacific te bespreken. Regionale landen verstevigen defensiestrategieën nu China zijn maritieme en luchtmachtcapaciteiten uitbreidt. Voor Taipei is de beschikbaarheid van luchtverdedigingscapaciteit een direct element van die versterkingsplannen, en de uitgestelde levering maakt die planning lastiger.

Voor Taiwan, dat zich baseert op Amerikaanse wapentechnologie en politiedekking, leidt de opschorting tot twee directe vragen. Ten eerste: welke systemen worden precies vertraagd en hoe lang?

Ten tweede: of en wanneer het Witte Huis de politieke afweging zal maken om het pakket alsnog vrij te geven. Op beide punten gaf Cao in de Senaat geen konkrete termijn, alleen de garantie dat leveringen zullen worden hervat als de regering dat nodig acht.

In Taipei zelf zorgt de aankondiging voor onzekerheid. Een woordvoerder van het Taiwanese staatshoofd zegt dat er geen formele kennisgeving is ontvangen, wat de indruk versterkt dat de beslissing door politieke omstandigheden in Washington wordt gestuurd in plaats van door een routinematige exportprocedure.

Related Articles

Cao herhaalde dat de leveringen worden hervat wanneer de regering dat nodig acht, zonder datum of aanvullende voorwaarden te noemen. Oorspronkelijk gerapporteerd door NOS.

Dit artikel is gemaakt met behulp van AI.