€20 miljoen moet de marktintroductie versnellen van een meetsysteem dat met zachte röntgenstraling diep in microchips kijkt. De financiering gaat naar Invisix, de start-up van oud-ASML-medewerkers Christina Porter (CEO) en Sietse van der Post, en wordt gebruikt voor productontwikkeling, uitbreiding van het team en klanttesten. De ronde telt onder meer imec, Hitachi Ventures en Doosan Investment, plus een niet bij naam genoemde grote chipfabrikant; de meest concrete volgende stap is de bouw van een nieuwe cleanroom in Eindhoven voor demonstraties en tests.

Fouten diep in de interne lagen leiden snel tot productuitval, omdat moderne chips uit steeds meer lagen en complexe interconnecties bestaan. Traditonele inspectiemethoden raken daardoor beperkt: ze kunnen vaak alleen laagjes of kleine onderdelen destructief analyseren of missen fijne structuren tussen lagen. Dat maakt opschalen van productie duur en riskant voor chipfabrikanten.

Wat de technologie doet

Invisix ontwikkelt een niet-destructieve inspectietechniek die interne structuren visualiseert met zachte röntgenstraling. De methode moet fabrikanten in staat stellen te controleren of de interne laagopbouw en interconnecties correct zijn uitgevoerd, zonder de chip open te maken of te beschadigen. "Chipfabrikanten kunnen niet bouwen wat ze niet kunnen zien," zegt medeoprichter en ceo Christina Porter over het kernprobleem dat de start-up wil oplossen.

De toegepaste zachte röntgenstraling richt zich op diepte-informatie binnen de verpakking en de verschillende lagen van een chip. Door interne fouten vroeg te detecteren, kunnen producenten volgens Invisix productiefouten vermijden die anders pas later in het proces opsporen en veel kostbare uitval veroorzaken.

Oorsprong en partners

De technologische basis en de oprichters van Invisix hebben een directe link met ASML. Het bedrijf is in juli 2025 gestart door Christina Porter en technisch directeur Sietse van der Post, beiden eerder werkzaam bij ASML. Eind 2024 begonnen gesprekken over het overnemen van technologie die jarenlang binnen ASML was ontwikkeld. De precieze voorwaarden van die licentie zijn niet openbaar gemaakt.

De technologie is al getest in proof-of-concepttrajecten met zowel de Amerikaanse chipmaker Intel als het onderzoeksinstituut imec. Die tests vormden een technische basis voor de nieuwe onderneming en tonen aan dat de methode in samenwerking met spelers uit zowel industrie als onderzoekswereld is beproefd.

Mastheads

De investeringsronde telt onder meer imec, Hitachi Ventures en Doosan Investment als deelnemers. Daarnaast nam een grote chipfabrikant deel die Invisix niet bij naam noemt.

Met de ronde van €20 miljoen wil het bedrijf de marktintroductie van het eerste product versnellen door het ontwikkeltraject op te schalen, het team uit te breiden en extra klanttesten mogelijk te maken.

Een wezenlijk onderdeel van die opschaling is een nieuwe cleanroom in Eindhoven. Die vrijwel stofvrije ruimte is nodig voor ontwikkeling en demonstratie van geavanceerde chiptechnologie. Klanten krijgen daar toegang tot de technologie om demonstraties en testen onder productieachtige omstandigheden uit te voeren.

Invisix positioneert zich in een segment dat inspeelt op de groeiende vraag naar fijnmazige inspectie binnen de halfgeleiderketen. In dat segment kunnen fouten in binnenlagen snel leiden tot kostbare uitval bij opschaling. Een niet-destructieve, röntgengebaseerde meetmethode richt zich daarom zowel op productieproblemen bij chipfabrikanten als op test- en inspectievraagstukken bij leveranciers van productieketenapparatuur.

De focus van Invisix ligt duidelijk op praktische inzetbaarheid: het eerste product moet aantoonbaar interne structuren blootleggen en tegelijk robuust genoeg zijn voor gebruik door klanten. De combinatie van eerder onderzoek bij ASML, proof-of-conceptwerk met imec en Intel, en nu de financiële rugdekking door industrie-investeerders, plaatst de start-up in een korte baan naar commerciële demonstratie.

Voor de chipindustrie biedt zo'n technologie twee direct zichtbare voordelen. Ten eerste: vroegtijdige detectie van fouten vermindert het risico dat een onzichtbaar productiefoutpatroon pas tijdens massaproductie tot grote uitval leidt. Ten tweede: niet-destructieve inspectie maakt het mogelijk om componenten en processen sneller te itereren, zonder telkens monsters te hoeven opofferen voor analyse.

Tegelijk brengt commercialisering uitdagingen met zich mee. De transitie van proof-of-concept naar een marktbaar instrument vereist schaalbare productie, consistente meetnauwkeurigheid en acceptatie door klanten die hun eigen productielijnen en kwalificatieprocedures moeten aanpassen. De nieuwe financiering is bedoeld om juist die drempels te adresseren: personeel aannemen, extra klanttests draaien en de demonstratieomgeving in Eindhoven operationeel maken.

Invisix staat niet alleen in de zoektocht naar betere inspectie-instrumenten, maar de combinatie van voormalige ASML-ervaring en samenwerking met partijen als imec en Intel geeft het bedrijf volgens ingewijden een technisch gewogen uitgangspositie. De komende maanden zullen vooral draaien om het aantonen dat de zachte röntgenmethode betrouwbaar en bruikbaar is in klantomgevingen.

Related Articles

De volgende stap is de bouw van de Eindhovense cleanroom, waar klanten de röntgengebaseerde inspectietechniek kunnen laten demonstreren en testen.

Dit artikel is gemaakt met behulp van AI.